嘉陵江文化最狭义的解释应当就是“嘉陵江上的文化”，而“嘉陵江上的文化”最典型的则莫过于嘉陵江上的号子。

川江号子一定自川江上行船就产生了，当然源自川人。千余年前，李白落难被逐夜郎，在三峡川江上写下“巴水忽可尽，青天无尽时”，“三朝上黄牛，三暮行太迟，三朝又三暮，不觉鬓成丝”的诗句，前句是说自己的无奈，后一句想来就是从川江上的民谣得来的，夫子和船夫一样因苦难而双鬓成丝，闪烁着唐时的川江号子的影子。

严格说，“川江号子”是指从宜宾到宜昌长江上的船工号子，但宽泛地说，原来四川的几条长江大支流，岷江、沱江、嘉陵江、乌江，上的号子都可属于川江号子。当然江与江不同，川江号子类别较多，很不相同，如今已经属于非物质文化遗产了。

在长江上真正听到川江号子的铿锵声在我只有幸一次。十五岁那年，我船过三峡，在两岸悬崖峭壁临江的根部，见到栈道上一队队纤夫在拉上水船，狂猛的江风中依稀有声音断断续续、也就是断断续续地传到了我的耳中，很模糊。

嘉陵江上的船工号子其实我毕生也只听到过一次，大约是在文革中的1968年。我的同学有不少出身嘉陵江的船家，那年初夏某日，我和其中一位好友坐在南门坝龙干上聊天。面对着宽旷的山野和宁静的嘉陵江，天上有大团的白云缓缓移动，很似我们少年的心情。不知何时，一艘大木船无声无息从下游往上渐渐入了眼帘，一位壮年的驾长高高站在船尾，牢牢掌着舵，岸上七八个汉子在拉纤绳，他们光着脊梁光着脚，黝黑的背几乎和地面平行。江水“啪嗒啪嗒”地拍打着河边的鹅卵石滩，有种一浪一浪的节奏。那驾长拖着腔调很悠扬地领唱，每唱一句，纤夫们就随着步步前行的节奏粗犷地和上一声，多是“嘿哟”“嘿哟”地。我的同学当时就给我学了一段川江号子，如今还记得两句，“没得出息来拉滩吔，光个胴胴地上爬哟。”

下乡到了广安，从城里回生产队要走过渠江上的四九滩。那是个很险的滩，纤夫不卖力气船是拉不上滩的。有一次我从岸边经过，正好看到船在上滩，那号子声非常急促，好像非洲的鼓点，“二面二哟，兄弟伙哟，紧到手哟，攒劲拉哟”，十几个汉子“嗨咋”“嗨咋”有节奏地发出吼声，仿佛在千军万马中搏杀。

我从小到大就听到过这么三四次川江号子，年龄小，并不懂这是某种来自于远古的文化在通过劳动向我传承，可怜如今只是依稀，很不清楚。

其实川江上还有很多讲究，都是我那些同学们小时告诉过我的，比如东西翻了不能说“翻了”，倒在河里不能说“倒了”，喝酒不说“喝酒”，等等，但该怎么说我都忘记了。

曾经千百年来在嘉陵江上和蓝天白云一起飘荡着的船工号子，如今已几成绝响。再不抢救这些伟大的来自祖先的本土文化，我们会成为罪人。赶快把那些在这些方面懂很多的人找到，比如那些自小成长在船上的人们，我们应当还来得及把嘉陵江最本土的文化完整地叙述出来，整理出来，传承下去。

面对嘉陵江永不停歇的滔滔江水，我们真该赶快做些什么！