位于太湖之滨的木渎古镇 ，虽然不属江南五大古镇，但与江苏昆山的周庄、浙江桐乡乌镇一样闻名遐迩。4月12日，我们学校组织退休教师去江苏木渎一日游，在春光无限中徜徉于木渎古镇，欣赏水乡风情，寻觅历史的踪迹，实在是一种享受。

天气晴朗，风和日丽，气候宜人，车行高速公路，随着导游的介绍，我们走进了时光隧道。“往事越千年”，相传春秋末年，吴王夫差为取悦美女西施，在灵岩山顶建造馆娃宫，并增筑姑苏台，“三年聚材，五年乃成”，木材源源而至，竟堵塞了山下的河流港渎，“积木塞渎”，苏州西郊山麓的这个小镇便由此而得名。如今“换了人间”，我们将走进木渎，撩开她那神秘的面纱。

一下车，一股浓郁的水乡风情扑面而来。桃红柳绿，小桥流水，具有园林特色的亭台轩榭，小巧玲珑，呈现在我们面前的，是一幅浓墨重彩的江南山水画。江南水乡，木渎实以园林见长。明清时期，姑苏地区的私家园林中，坐落木渎的竟有30余处。据导游介绍，康熙三次南巡、乾隆六下江南也均下榻于此。遥想当年的气派，木渎也无愧于“吴中第一园林古镇”的美誉了。既然如此，那就我们循着古人的足迹，在明媚的春光中漫步木渎，去体味江南园林中那一番庭院深深、幽然如诗的景象。

漫步古镇，我们跟着导游，穿过熙熙攘攘的人流，踏进了 古镇内名气最大、造园艺术最高的园林——严家花园。这座古老的园林，饱经历史的沧桑，已几经易主。导游告诉我们，严家花园的第一代主人，为乾隆年间的苏州大名士沈德潜。道光八年，此园被木渎诗人钱端溪买下，取名“端园”。光绪二十八年，端园又转让给木渎首富严国馨。严氏买下端园后，由香山帮建筑大师姚承祖率能工巧匠重新修葺，成为江南一大名园。中国私家园林的设计思想多源于《周易》，崇尚天人合一，大师麾下的严家花园更是将“人居自然”的理念发挥得淋漓尽致。后院花园依季节主题分为春、夏、秋、冬四个小园，并分别植以不同的花木：春园玉兰亭立、杨柳轻逸；夏园碧水青天、荷风四面；秋园丹桂夹道、秋菊争艳；冬园小桥流水、梅香浮动。各小园中又有长廊连贯相通，让人漫步其间，处一季而通晓四季，加之亭台楼阁错落其间，假山池沼相互映衬，让人无论驻足何处眼前总是一幅完美的图画，无怪乎港台众多剧组也千里迢迢来此拍摄取景。漫步园林，令人感慨万千：无论达官贵人，还是历史名人，都随着岁月寿终正寝了，只有这古老的亭台和曲折的回廊，似乎还在诉说着历史，唯有建筑艺术才是不朽的！

当我还沉浸在历史的遐想之中时，导游已经将我们领进了古松园。这里是清末木渎四大富翁之一的蔡少渔的旧宅，因后花园中有一株高逾十米、龄过五百的明代罗汉松而得名。古松园前宅后园，正厅亦以“古松堂”为名，其方椽上刻有八只琵琶，以喻“八音联欢”，加之厅中多以书法对联装点，可谓是音韵皆俱，不能不令如注的游人，对这位颇有文化底蕴的财主刮目相看。古松堂的后花园占地不大，亭台轩榭却错落有致、一应俱全。最别具一格的应该算是园中的双层雕花长廊，立于其上，视野开阔，远眺可见灵岩山日暖松青。长廊曲折蜿蜒，若在廊间小楼抚琴，定会“绕梁三日、不绝于耳”。绕过曲折回廊，俯视庭院，一棵廊边古老苍劲的古松，拔地而起，参天挺立。面对古松，我沉思着，莫不是它常年在这番“小楼丝竹佳音、青山含黛美景”中修身养性，才得以“延年益寿、 矍铄苍劲”的吧！

从“古松堂”出来，沿着小街往前走，走过一座小石桥，走进一条小巷，我们来到了位于下塘街，“临河伴书香”的榜眼府第。府第主人冯桂芬是清代道光二十年一甲二名进士，俗称榜眼。抬头看见，屋檐上方居中有一只造型逼真的螃蟹，上方还塑着两朵菊花。正在我百思不得其解时，导游告诉我，“螃蟹”在苏州方言中与“榜眼”谐音相似，两朵菊花表明是“一甲二名”。冯桂芬得名字听起来似乎是个女子，因为他生于桂花芬芳之时，故名“桂芬”，他师承林则徐，是晚清著名的启蒙思想家和政治家，故当地人人也称其宅为“榜眼府第”。冯宅门对胥江，面水的码头上，依风水起一白墙以挡煞气。宅内最具特色的是位于南花篮厅的书斋，室内案牍笔墨俱全，所有长窗、短窗、隔扇的堂板和夹堂板上都镌以诗文图画，这一细节实在是画龙点睛，顿时让榜眼府书香门第的气质彰显无遗，只是窗上的油漆已经斑驳脱落。遥想当年冯桂芬退隐归乡后在此著书述志，窗外桨声欸乃，堂内墨韵书香，颇有“躲进小楼成一统，管它春夏与秋冬”的意境。除书斋外，另一镇宅之宝应属楼厅东侧廊壁上长约十米的石刻——《姑苏繁华图》。此图以清人徐扬在乾隆年间所绘的《盛世滋生图》为蓝本，由木渎民间雕刻家所作，流畅地刻在八块首尾相接的灵岩山砚石上。石刻线条细腻隽永，将前来观赏的游客带进了当年江南富庶的胜景。站在“榜眼府第”前，我不觉对这位早已作古的文人叹息不止，遥想当年，榜眼及第时是何等风光，其才气也气冲斗牛，他满腹经纶，空怀报国之志，却只能面对胥江隐居于野，倒是如今，还有这川流不息的游客，尚能对寿终正寝的他肃然起敬，这也许是他活着的时候未曾料到的！

离开榜眼府第，我们来到了位于山塘街明月寺旁的虹饮山房。这里是木渎现今修复的私家园林中占地面积最大的园林，原为清初文人徐士元的居所，据说乾隆下江南每游木渎，必先在此弃舟登岸、入园游历。因而，当地都习惯称虹饮山房为韩隆的民间行宫。封建社会天子入民间，即便微服，也难免流露皇家的秉性，虹饮山房的“春晖楼”便是极好的一例。过了厅堂，一座高大宽敞的二层古戏台俨然立于中庭，两侧建以抚廊，应是当年皇帝和大臣们品茗听戏的佳处。不过对于戏台搭建的缘由，当地却有另一种说法：据传，园主徐士元非常孝敬父母，为讨二老欢心才搭了这个台子，每逢春秋佳日，必请戏班来为父母助兴。无论建造的初衷如何，纵观木渎的私家庭院，也唯独虹饮山房能有这般气派来印证“民间行宫”的称号了。漫步园中，春晖楼东西各有一园，西园“秀野园”以水为中心，九曲回廊环绕其周，临水而建的秀野草堂现为圣旨珍藏馆，内藏清代10位皇帝的20道圣旨真迹，甚至还有特别防伪的七彩锦缎圣旨，真可谓是“皇恩浩大入虹饮”了。东园“小隐园”原为主人生活起居而设，幽静雅致。至清末，这“小隐园”一度为刺绣皇后沈寿的故居，一尊沈寿的塑像摆放在故居，让人们瞻仰膜拜。